d’une manière générale, améliorent la consommation d’oxygène et la production d’énergie. L’activité physique cible plusieurs processus, indispensables pour maintenir une bonne santé cardio-vasculaire. Par ailleurs, de nombreuses études démontrent le rôle bénéfique de l’exercice dans le traitement des dépressions ; et d’autres ont prouvé que, chez les seniors, une activité régulière, au moins trois fois par semaine, augmente le métabolisme cérébral et diminue le risque d’Alzheimer de 40 %. Elle augmente aussi la masse osseuse, et contribue ainsi à la prévention de l’ostéoporose.

Et ce n’est pas tout : l’activité physique diminue le stress, améliore le sommeil et maintient en bonne santé la fonction immunitaire, elle améliore la libido, et la confiance en soi,  du fait de la sécrétion des endorphines dans le cerveau, qui « récompensent » les personnes actives en déclenchant la sensation de plaisir. En plus d’augmenter la sensibilité des tissus à l’insuline et d’améliorer le métabolisme glucidique, l’exercice physique régulier permet d’éviter, ou de diminuer, les effets du vieillissement sur le temps de réaction – le temps qui est nécessaire pour répondre à une situation donnée. Des personnes de 65 ans, qui suivent un entraînement physique régulier, ont des temps de réaction égaux, ou même parfois meilleurs, que des personnes de 20 ans sans entraînement physique. On constate aussi qu’elles développent leur « intelligence fluide », cette aptitude à résoudre des problèmes.